  
夏至 时节
夏至，是二十四节气的第10个节气。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球各地的白昼时间达到全年最长。 日渐升高的气温，宣告着仲夏时节已经来临。昼晷已云极，宵漏自此长。此时节，蛙声阵阵，蝉鸣声声，稻花如白练，荷花别样红。
夏至一般情况下是6月22日左右，地球运行至太阳黄经90度。古人云：日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。 夏至日太阳直射北回归线(北纬23.5度，北回归线经我国台湾、福建、广东、广西、云南等地)。然后南归。北极极昼达到鼎盛，太阳24小时不落，挂的最高，南极极夜过半。夏至是太阳照射北半球达到极至，白天日照最长，辐射最强，但不是最热，因为地球周围的大气对热的吸收和释放是个缓慢的过程，北半球最热的时间是在三伏天，时间在夏至三个庚日之后，故才有“夏至三庚数头伏”和“冷在三九，热在中伏”之农谚。
夏至既是二十四节气之一，也是古时民间“四时八节”中的一个节日，自古就有在夏至拜神祭祖之俗。“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。”天地是生命的根本，祖先是人类的根本，祭祖是一种传承孝道的习俗。此外，民间还有夏至“消夏避伏”、“清补”等习俗。  夏至/ 三候 宵漏自此长，微阴生九原。夏至时，阳气到达极致，阳气的极致下阴气开始产生，也因此有了夏至三候： 一候，鹿角解； 二候，蝉始鸣；
三候，半夏生。
第一候，鹿角解：即鹿角脱落。鹿是一种对气温、湿度等气候变化非常敏感的动物。人们发现夏至前后，鹿角会出现脱落的现象，因此，人们把鹿编入七十二候，把鹿角脱落作为夏至三候的第一候，也是夏至来临的象征。需要注意的是，鹿角脱落不代表凋零、结束，而是代表着生长和新的开始。鹿角入药，具补肾壮阳，生津补血，强身健体，行血消肿之功效。
第二候，蜩始鸣：即蜩(tiao二声)开始鸣叫。蜩就是大而黑的蝉，也就是知了。《诗经.豳风.七月》：“四月秀葽，五月鸣蜩”。阳历的六月，就是阴历的五月。知了也是对季节变化极为敏感的动物之一，到了温度和湿度都特别高的时候，它会发出很大的声音。因此，蝉鸣是阳气盛极的标志，盛夏的象征。蝉的若虫一直生活地下，依靠吸食树根的汁液生存，短者7~8年，长则14~15年，钻出地面后最后一次脱皮，而后飞上树梢。最后一次脱的皮叫蝉蜕，入药，具散风热，宣肺和定痉之功效。蝉最后一次脱皮前的若虫可食，营养极为丰富。
第三候，半夏生：即半夏生长最旺盛的时候。半夏的意思是夏天过半时生长。半夏系天南星科多年生草本植物，全国各地均有分布，入药，汝半夏(产于汝南平舆)是最地道的中药材。有毒，具化痰止咳、止呕、收敛、杀菌作用。  夏至 /习俗 夏至和冬至一样，属于民间重要的节日，称为“夏至节”。有些地方，“夏至节”的热闹程度不亚于端午节。 据宋代《文昌杂录》里记载，宋代的官方要放假3天，让百官回家休息，好好地洗澡、娱乐。《辽史·礼志》中说：“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇用来纳凉，香囊可除汗臭。这一天，各地的农民忙着祭天，北求雨，南祈晴。从周代时起，在夏至日已经有了祭神仪式，到了清代仍然被视作“国之大典”，民间的百姓们在这一天吃夏至面，有的地方还吃新麦做成饼、馍，谓之尝新。 |
